许多制药公司无视自然规律,似乎有意证明上升的东西不一定会下降。对他们来说,谈到美国药品价格,天空就是极限。
尽管公众愤怒,国会山上有各种言论和威胁,但一些制药公司在2018年下半年迎来了更多的涨价。其中大多数在一位数范围内“适中”。但是,如果再加上之前的涨价,这些适度的涨价将导致价格飙升。
以西雅图遗传学公司的癌症药物阿替里斯(brentuximab-vedotin)为例。其批发收购成本(WAC)刚刚上涨3.9%,至7375美元。该药于2011年首次上市,WAC为4500美元。上市十个月后,该药的价格上涨了3.5%。Suntrust Robinson Humphrey分析师Yatin Suneja指出,自2012年12月以来,Adcetris每年都会两次提价,每次提价3.9%。
这种涨价在华盛顿表现不佳,因为这证明了唐纳德·特朗普总统许诺五月份,大型制药公司将在两周内宣布大幅降价,这不过是一厢情愿。
议员们也希望,他们所有允许进口的威胁和直接的医疗保险谈判最终会唤醒处方药行业,让他们意识到,在药品价格问题上,处方药行业再也不能照常行事了。
部分问题在于,几十年来,公众和国会一直在抱怨药品价格过高。这已经成为一个很容易被忽视的破纪录。但随着一些药物现在的价格超过了一家麦克豪森百货公司,公众投诉、国会威胁和总统推特攻击可能会愈演愈烈。
有鉴于此,制药公司应该将以患者为中心的药物开发理念扩展到以患者为中心的定价。这需要真正倾听患者的意见,并了解他们来自哪里。
作为病人,我们不愿意花太多的钱在像生活这样基本的事情上。当然,我们必须买食物来生存,并支付租金或抵押贷款。但我们在所有这些方面都有一系列的选择。如果我们想降低成本,我们甚至可以自己种植粮食,建造一座“小”房子。
我们也对任何公司或千万富翁CEO利用我们的苦难感到愤怒,尤其是当我们资助了基础研究,最终研制出了一种药物,这种药物的成本超过了将为我们全家提供多年庇护的房子。虽然药物可能是必需品,但对于靠福利工资生活的人来说,花费数万或数十万美元的药物是一种奢侈品。
我们经常被告知,价格取决于市场承受的压力。用一辆加大马力的汽车或设计师的衣服和珠宝可以做到这一点。我们不必买。此外,我们还有其他更便宜的选择。但是,在没有其他选择的情况下,将药物定价在市场承受的最高水平就像是将患者作为人质,并以生命换取赎金。
一些决策者、付款人和制药公司鼓吹的一种解决方案是,根据生命的价值和“系统”通过减少住院和并发症以及提高生产力实现的节约来定价药物。
根据这个理由,像救生衣、烟雾报警器、灭火器和安全气囊之类的东西应该有六位数的价格标签。你能想象一个救生衣的制造商在救生衣做了它应该做的事情并挽救了他们的生命后,向船工收取了数万美元的额外费用吗?
制药公司经常抱怨国会行动的“意外后果”和监管负担的沉重。事实是,他们的定价政策让太多美国人买不到救命药,正在产生致命的意外后果,并使美国家庭背负着堆积如山的债务。